Calcular el consumo energético

Las tarjetas gráficas de última generación

son las que tienen mayores consumos de energía.

Aprender a calcular el consumo de nuestra computadora nos permitirá saber no solo cuál es la fuente adecuada para ella, sino también el gasto que representa. Aunque parece ser un dato únicamente referencial, la potencia de la fuente de poder que hemos instalado en la computadora es de suma importancia para saber si estamos utilizando una adecuada o si, en algún momento, será necesario reemplazarla por una de mayor capacidad, que cumpla con nuestras necesidades. Para conocer el consumo de la computadora, debemos tener una idea del consumo individual de cada parte que la compone. 

En general, estos datos se encuentran disponibles en los respectivos manuales o en el sitio web del fabricante correspondiente. Pero antes de nada, debemos aprender algunos conceptos básicos de electricidad para saber cómo interpretarlos en forma adecuada. 

Volts, amperes y watts 

La tensión se puede definir como la diferencia de potencial entre dos puntos de un circuito, y su unidad de medida es el voltio (representado por la letra V). Para esta obra, nos manejaremos con un voltaje de 220 V, aunque es muy fácil realizar los cálculos para 110 V. Como sabemos, los amperes representan la intensidad con la que fluye la electricidad dentro de un circuito; es decir, son los encargados de informar sobre cuánta energía necesita determinado circuito para funcionar en forma adecuada. Para identificarlos, debemos tener en cuenta que su unidad de medida es el amper (representado por la letra A). Los watts (o vatios) reflejan la energía que consume un circuito por unidad de tiempo (es decir, la potencia). Su unidad de medida es el watt (representado por la letra W). 

La fórmula básica para el cálculo de consumo es la siguiente: watts = volts x amperes. Es importante considerar que esto significa que, teniendo dos de las tres variables, podremos obtener la que nos falta en forma sencilla. Veamos un ejemplo básico. Tenemos una lámpara de 100 W y queremos saber su amperaje. Como sabemos que la tensión es de 220 V; entonces, 100 W / 220 W = 0.45 A. 

Calculadora de energía 

En cualquier caso, si estamos pensando en ampliar la computadora doméstica o agregar más periféricos al equipo de oficina, es una buena idea realizar un cálculo sobre el consumo de energía total. Para hacer esta tarea, podemos recurrir a una excelente herramienta online que EnergyStar pone a nuestra disposición en el sitio web www.eu-energystar.org/es/es_007.shtml. Empleando las opciones de esta calculadora de ahorro, podremos evaluar cada uno de los casos concretos con los que nos enfrentemos. 

Utilizarla es sencillo, solo será necesario completar cada apartado con la información correspondiente y, de esta forma, tendremos acceso de inmediato a los resultados que buscamos. Una computadora no consume siempre la misma cantidad de energía: en reposo, con carga normal o trabajando al máximo. Debemos tener esto en cuenta a la hora de realizar los cálculos y tomar las decisiones posteriores.