Formatos de audio digital

Existe un variado menú de formatos de archivos de audio. En general, las aplicaciones para Windows trabajan con el formato WAV y WMA. El formato de compresión más popular en la actualidad es el MP3, pero existen muchos otros, algunos mejores (como el AAC o el OGG) aunque no tan populares. Conozcamos los principales referentes a la hora de hablar de audio: 

WAV: Es el formato de audio digital sin comprimir. Fue el primero que existió para PC. 

WMA: Es el intento de Microsoft por hacer frente al MP3, y en cuestiones de calidad, está a la par de él. Es utilizado, principalmente, para la venta de archivos musicales online, debido al nivel de protección que proporciona sobre los derechos intelectuales. 

MP3: Es el más utilizado. Debido a su compresión, en un CD se pueden grabar 150 temas en vez del número habitual (12 o 13) en un formato normal. 

AAC: El formato AAC (Advanced Audio Code) es un sistema de compresión de audio desarrollado por el instituto Fraunhofer, AT&T, Sony y los laboratorios Dolby. Este sistema aumenta la calidad del MP3 y reduce en gran medida su tamaño (hasta un 30%). 

OGG VORBIS: Surgió frente al problema de las patentes que plantea MP3. OGG es uno de los candidatos más firmes para sustituirlo. Presenta muchas ventajas, ya que hace que el sonido suene más natural y con mejor calidad; incluso, soporta varios canales, además del tradicional estéreo. Lo revolucionario de este formato es que es abierto, sin posibilidad de ser patentado.

¿Cómo Comprimen?

Una verdadera piedra filosofal en la que se basan los archivos de compresión es el modelo psicoacústico, una teoría sustentada en algoritmos matemáticos capaz de calcular el nivel a partir del cual el sonido comienza a ser perceptible para el oído humano. Mediante esta teoría, es posible desestimar aquellos sonidos imperceptibles para el ser humano, reduciendo de manera drástica la información del archivo sonoro original. Esto redunda en el peso final del archivo.

Ver la siguiente Tabla: Formatos de Audios