¿Qué herramientas se usan para hacer juegos?

Game Maker: 

es para hacer juegos 2D, como PacMan o Metal Slug. No hace falta saber programar para usarla, pero no se puede hacer “cualquier” tipo de juego. Se baja de http://www.yoyogames.com/. 

Unity: 

para hacer juegos 3D, es la herramienta más accesible y cada vez más usada por desarrolladores profesionales. Se baja de http://unity3d.com/unity/download/ . 

Animate: 

para hacer juegos 2D “web”, es la herramienta por excelencia. Lo bueno es que los juegos se pueden publicar fácilmente, porque todo el mundo tiene Flash instalado. Los entornos de desarrollo son casi todos pagos, pero se suele usar https://www.adobe.com/products/animate.html. Para programadores, existe http://www.flashdevelop.org/.

Visual Studio, .NET, C++, Java y otros: 

estas herramientas están orientadas a programadores y la mayoría de los juegos comerciales se hacen en estas plataformas o lenguajes, pero no es necesario aprenderlas para empezar.