Redes Inalámbricas II

Superar los obstáculos 

Cuando se ha dicho y hecho todo, los beneficios de volverse inalámbrico son difíciles de superar. Sin embargo existen problemas potenciales. En particular, usted necesita pensar acerca de los límites externos de su red y los posibles obstáculos en su camino. En un mundo perfecto, no necesitaría preocuparse sobre la distancia máxima que su red inalámbrica podría abarcar. Sin embargo, en el mundo real, las redes inalámbricas están sujetas a limitaciones de rango, debido a detalles técnicos de las frecuencias de radio que están involucradas (pero aquí le ahorramos la lección de física). 

Solo necesita saber si su red inalámbrica puede funcionar de un lado a otros de su oficina, si así lo necesitara. Como regla general, entre más cerca están sus PC con adaptadores para red inalámbrica a su router o punto de acceso inalámbrico (los aparatos que actúan como concentradores de puertos inalámbricos), mejor van a funcionar. (Hablaremos acerca de routers y puntos de acceso en la sección “Enrutándonos alrededor de los Routers,” adelante en este capítulo.) 

Las redes inalámbricas tienden a tener un efectivo rango interior entre los 30 y los 50 metros, dependiendo del parámetro inalámbrico que usted use. Tome en cuenta que este rango representa la distancia máxima entre cualquier PC y un punto de acceso. Si usted necesita abarcar distancias mucho más grandes, probablemente necesite un extensor de rango inalámbrico a la red. 

El mayor factor que influye en el rango potencial de su red es el parámetro inalámbrico que escoja. Las redes inalámbricas entran en el parámetro 802.11 del Instituto de Ingenieros Electrónicos y Eléctricos (IEEE). Entonces, usted encontrará equipo para red inalámbrica diseñado como 802.11-algo. Ese algo será la letra a, b, ó g. Las señales inalámbricas internas van desde cerca de 30 metros (802.11a) hasta cerca de 50 metros (802.11b y g). A pesar que los rangos asociados con un parámetro de red inalámbrica son estándar, usted debe considerar otros factores. 

En algunos casos, una PC inalámbrica que use un aparato 802.11b no tiene problemas conectándose a un punto de acceso a 55 metros de distancia. A su vez, otro aparato 802.11b podrá tener dificultades de conectarse desde una distancia de sólo 30 metros. Si en este momento se pregunta ¿qué pasa?, es una gran pregunta, en el momento adecuado. La respuesta es doble. Primero, no todo el equipo para redes inalámbricas está hecho igual. Algunos equipos son más poderosos y otros son mejor fabricados. Segundo, usted tiene que considerar la destrucción de las redes inalámbricas: el dúo malévolo de obstáculos e interferencia, del que hablaremos en la próxima sección.

Revise que no haya obstáculos o interferencia 

Si quita los potenciales obstáculos y fuentes de interferencia, la mayoría de aparatos inalámbricos pueden alcanzar distancias de casi el doble de lo que puede esperar adentro. Desafortunadamente, un menú de obstáculos e interferencias le espera en la mayoría de los lugares. Entonces, necesita evitar estos problemas en vez de vivir con ellos. Probablemente a sus empleados no les gustaría ver que faltan paredes exteriores por culpa de los problemas en la red inalámbrica. Cuando se trata del rango de señal inalámbrica, los obstáculos más comunes y problemáticos son casi cualquier cosa pesada y sólida. 

Por ejemplo, no puede enviar ondas de radio a través de paredes sólidas de concreto. La madera, por su parte no causa tanto problema porque es porosa. Lo más probable es que su red inalámbrica tenga que lidiar con estos obstáculos: 

✓ Paredes de concreto sólido y ladrillo: cualquier cosa que sea muy pesada y sólida significa una gran barrera a las señales de red inalámbrica. Ya que usualmente usted no puede eliminar estos obstáculos (por lo menos no sin un gran esfuerzo y un martillo), debería concentrarse en trabajar alrededor de ellos. 

✓ Cualquier cosa de acero: espere problemas en cualquier momento que coloque equipo de red inalámbrica cerca de mucho metal, como a un horno, vigas de acero y otros. 

✓ Ventanas: el vidrio significa un obstáculo menor, pero usualmente no es un gran problema. 

Un consultor en TI de confianza puede recomendarle acerca de la ubicación de equipo inalámbrico de manera que optimice el rango, a la vez que minimice los costos de equipo.  

Después que usted o su consultor en TI termina de definir la salida del laberinto de obstáculos, hay que ordenar las fuentes de interferencia. Como cualquier aparato eléctrico, las redes inalámbricas son susceptibles a interferencia electromagnética —particularmente cualquier cosa que trabaje en el mismo rango de frecuencia. 

Estos son algunos de los culpables más comunes: 

✓ Teléfonos inalámbricos: especialmente los teléfonos inalámbricos de 2.4-GHz que trabajan en el mismo rango de frecuencia que los aparatos 802.11b y 802.11g. Si planea instalar una red inalámbrica basada en cualquiera de estos parámetros, debería considerar usar un modelo de teléfono inalámbrico de 900-MHz. 

✓ Hornos de microondas: se sorprendería, pero la mayoría de hornos microondas también funcionan en el rango de 2.4-GHz. Entonces, podría enfrentar problemas de conectividad si está tratando de navegar y cocinar a la vez. El mantener su computadora portátil o agenda electrónica lejos del microondas soluciona el problema. 

✓ Otros aparatos de 2.4-GHz: Una gran cantidad de dispositivos electrónicos de consumo, desde parlantes inalámbricos hasta transmisores inalámbricos de TV por cable usan el rango de frecuencia de 2.4-GHz. Si usted usa este tipo de aparatos regularmente, es de esperar que tenga problemas de interferencia. 

La mayoría de equipo de red inalámbrica está diseñada para lidiar con problemas de interferencia, entonces, normalmente usted tendrá que lidiar con sólo una pequeña pérdida de conectividad o señal degradada. Si quiere lograr un mejor desempeño de su red, trate de eliminar estas fuentes de interferencia.