Panel Posterior: Puertos I

Todo punto de contacto entre la motherboard y un elemento externo a ella se considera un puerto. En sistemas es común confundir el término puerto con bus. Es menester aclarar en aras del buen trato técnico, que el puerto respecto del bus, es la TERMINACION del mismo, o dicho en otras palabras: el conector que le permite a un dispositivo conectarse a un bus determinado. Los puertos transmiten información a la velocidad del bus al que pertenecen. Eso nos obliga a estudiar realmente el bus para comprender la tecnología en un determinado caso. Actualmente existen puertos internos y externos en los PC. Los puertos IDE (IDE0 e IDE1) que constituyen un canal de comunicación entre dispositivos IDE como discos duros y unidades ópticas (CD-ROM, DVD, CD-RW, etc.), son un ejemplo de puerto interno. Otro ejemplo lo representa el puerto AGP (slot para placas de video avanzado). Por otra parte los puertos PS/2 (conexión para mouse y teclados), USB (conexión para impresoras, cámaras, escáneres, etc.), RJ45 (conexión de red), son ejemplos de puertos externos. 

Puerto LPT1 o Puerto paralelo. Es el punto de conexión paralela (ver puerto paralelo, más abajo) utilizado para conectar diversos aparatos al PC como impresoras, escáneres, PCs, unidades ópticas (CD-ROM) y modems entre otros. Se trata de un conector con 25 agujeros conocido como DB25 hembra. LPT1 significo el siguiente paso de comunicación avanzada entre los PCs y las impresoras que utilizaban la comunicación serial. Dada su permanencia a través de los años, existe bastante teoría sobre la utilización avanzada de este puerto, pues su utilización a nivel industrial es variada: control de motores, relés, control de automatismos (robótica), etc. Normalmente los fabricantes de motherboards crean un solo puerto LPT1 que se reconoce en el Setup con la dirección hexadecimal 0x378. Cuando se agrega otro puerto paralelo utilizando una placa, el Bios automáticamente le asigna la dirección hexadecimal 0x278 y el puerto pasa a llamarse LPT2. 

Cuando se conecta un aparato a LPT1, solo se necesita instalar el software de control del mismo (cuando el sistema operativo no lo puede controlar por si mismo) para que la comunicación sea efectiva. 

Dependiendo del aparato que se conecta, el puerto puede configurarse (forma parte teórica del sistema operativo) para que trabaje en forma unidireccional (transmisión en una sola dirección: emisor - receptor) o en forma bidireccional (transmisión en dos direcciones: emisor - receptor - emisor) 

Puerto Serial. Es el punto de comunicación de una Interface de comunicación que transmite señales una por una a través de un conductor, o sea, un bit tras otro. En el hardware de computadoras ha sido la primera y más amplia forma de comunicación utilizada para conectar dispositivos que trabajan a baja velocidad de transmisión entre un elemento y el bus del sistema, como el mouse y el modem. Se lo utilizo y aun se mantiene como medio de conexión directa entre PCs, en sistemas de computo multiusuario. Físicamente es un conector macho con pines: conector DB 25 o DB 9. DB proviene de 'Data bus'. Una de sus ventajas radica en la posibilidad de conectar directamente, aparatos ubicados a grandes distancias. Uno de sus últimos usos ha sido la conexión de mouses al PC, comunicación que está cayendo en desuso ante la aparición de su mejora: el puerto USB. 

Puerto USB. Es el sucesor de la interfaz serial, diseñado para permitir la conexión múltiple si es el caso, de varios aparatos al PC (utilizando hub USB). Sus ventajas han sido múltiples: más velocidad de transmisión a menor costo que sus homologos serial, paralelo y SCSI, conexión en caliente (acople de un periférico sin apagar el PC), entre otros. Se utiliza para conectar impresoras, cámaras de video, escáneres, mouses, teclados, unidades ópticas, etc. Los fabricantes crean de dos a seis puertos USB en sus motherboard que se reconocen por su forma cuadrada (1.5cm x 0.75cm aproximadamente). Cuando un PC no tiene USB de fabrica, se puede instalar una placa con el puerto, en un slot PCI.