Los lenguajes de programación II

Sintaxis y semántica 

La sintaxis de un lenguaje es el conjunto de reglas que se deben seguir a la hora de escribir el código fuente. Los lenguajes utilizan secuencias de texto que incluyen palabras, números y signos de puntuación. Un programa sintácticamente correcto utiliza con precisión los elementos del lenguaje y los combina del modo permitido. Partiendo de la estructura sintáctica se llega a la semántica, es decir, a la interpretación del significado. Para terminar, hay que indicar que un programa sintácticamente correcto puede ser semánticamente incorrecto. Esto significa que, bajo formas correctas y cuidadas, puede haber errores de significado. Esto se traducirá en el funcionamiento incorrecto del programa. 

Manos a la obra 

La mejor manera de comprender en qué consiste la lógica de la programación es programando. De este modo, un futuro programador comienza a familiarizarse con los problemas que hay que resolver, el modo de hacerlo, los elementos con los que cuenta, las posibilidades de combinación, etcétera. Empieza así a pensar lógicamente como un programador. La cuestión, entonces, es cómo empezar. Hay una solución y es Scratch (http://scratch.mit.edu/). 

Scratch es un lenguaje didáctico desarrollado por el MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts) para enseñar programación. Programar en Scratch es muy sencillo porque apunta a la utilización de elementos existentes —desde líneas de comando hasta sonidos o gráficos— que se arrastran con el mouse. De este modo, se puede aprender a pensar un programa, a concebir sus elementos y su estructura, y a programar mientras se programa. Es un buen principio. Es software libre y está disponible en castellano. Vale la pena bajarlo y darle una mirada. 

Las opciones 

Según un reciente informe, los lenguajes más usados dentro de las comunidades de software libre son 1 C, 2 C++, 3 Java, 4 Shell, 5 Javascript, 6 PHP, 7 Perl, 8 Python, 9 SQL y 10 C#. Cada uno tiene sus ventajas y desventajas. Comenzar a manejarlos sin una formación previa es complejo, pero no imposible. Es recomendable visitar las comunidades de desarrollo de software libre para conocer el perfil de los proyectos que se desarrollan en cada lenguaje y la dinámica de trabajo de las comunidades.