¿Qué es un ordenador personal?

Hoy en día, el ordenador o computador personal (PC) es una herramienta de uso cotidiano para millones de personas. Existen ordenadores tremendamente potentes como los que están integrados en el cuadro de navegación de una nave espacial, y otros mucho más sencillos, los PC, pensados para ser utilizados por una sola persona.

El ordenador es un sistema complejo formado por varios elementos que están relacionados entre sí.La persona que utiliza el ordenador hace un gesto que activa el sistema. Internamente, estos elementos se ponen en funcionamiento y se envían impulsos eléctricos entre sí. La mínima expresión de estos impulsos eléctricos es lo que se define como bit; un bit tiene dos valores posibles: 1 (encendido), 0 (apagado). Cuando terminan la tarea que se les ha encomendado, muestran un resultado. En términos de sistemas, un gesto humano es una entrada para el sistema, un estímulo convertido en acción mecánica, y el resultado es la salida del sistema, lo que obtenemos de él. Por ejemplo, el hecho de pulsar una tecla es una entrada, el ordenador la ejecuta y nosotros vemos esa letra en pantalla.

El ordenador es un objeto, formado a su vez por pequeñas piezas, que son la parte material del ordenador (hardware, en inglés). Las tareas que realiza el ordenador, basa-das en funciones matemáticas, están escritas en estos elementos: es la parte intangible (el software).